Esta película de la época silente del cine mexicano cuenta la historia de una rivalidad amorosa y las fechorías cometidas por unos salteadores de trenes, quienes asolan la región. Para la realización de esta película, el director Gabriel García Moreno logra obtener una concesión por parte de Ferrocarriles Nacionales, para filmar en el recién inaugurado tren eléctrico que iba desde Esperanza, Puebla, por las Cumbres de Maltrata, hasta Orizaba, Veracruz.
Además de los hermosos paisajes que la película muestra durante el recorrido del ferrocarril “El Mexicano” por aquella región, el filme muestra escenas documentales de la plaza de toros de Orizaba y una breve faena del torero Juan Silveti. En las escenas de acción, García Moreno demuestra un buen manejo del lenguaje cinematográfico, similar al de las películas estadounidenses del momento.
Restauración
Al declararse en quiebra el Centro Cultural Cinematográfico, Gabriel García Moreno dejó las películas “El tren fantasma”, y “El puño de hierro” en manos del tesorero de la empresa, William Mayer, quien tuvo el cuidado de conservarlas. A finales de la década de los años sesenta, sus familiares las entregan al historiador Aurelio de los Reyes, quien las deposita en la Filmoteca de la UNAM.
Al revisar el material depositado, cinco rollos con soporte de nitrato de celulosa, se detectó, a través de la sinopsis, que las cintas de “El tren fantasma” tenían una secuencia perdida. El señor Lozano Mayer recuerda que su papá una vez intentó exhibir en casa la película, pero ésta se incendió, incidente que pudo haber causado la pérdida del material faltante. Para la restauración de la secuencia perdida se insertaron imágenes tomadas de stills provenientes del Archivo General de la Nación (AGN), del archivo de Marcela Luna Villatoro, y fotogramas de la misma película, que permiten ilustrar, en la medida de lo posible, el fragmento extraviado.
Los interludios originales y los créditos de inicio de la película tampoco existen; los que se presentan fueron elaborados a partir de la sinopsis argumental depositada en el AGN. Para el título de la película y los créditos del director y el fotógrafo se diseñó una tipografía semejante a la utilizada en la publicidad original de la película.
La AMACC y la Filmoteca de la UNAM dieron a conocer la restauración de esta película en una función de gala el día 24 de marzo de 2015, musicalizada en vivo por el Ensamble Cine Mudo en la sala Miguel Covarrubias del Centro Cultural Universitario.
Ficha técnica “El tren fantasma”Director: Gabriel García Moreno
Producción: Centro Cultural Cinematográfico
Fotografía: Manuel Carrillo
Laboratorio: José A. Ramírez
Intérpretes: Carlos Villatoro, Clarita Ibáñez, Manuel de los Ríos, Tomás del Bosque, Rafael Araiza, Angelita Ibáñez, Guillermo Pacheco, Manuel Oropeza, Carlos Sánchez A., Enrique Rivadeneyra, Neto Rodríguez Pasquel.
Ficha de restauración Restauración editorial: Esperanza Vázquez
Edición: Manuel Rodríguez
Asistencia Técnica: Antonio Valencia
Laboratorio: José A. Ramírez
Traducción: Angie Bua Gillstrap y Martín Soto
Coordinador de la restauración: Francisco Gaytán Fernández
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